A Copa do Mundo Feminina de 2023 tem sido uma montanha-russa para a seleção de futebol feminino dos EUA, em contraste marcante com suas vitórias consecutivas anteriores. Embora a equipe tenha historicamente dominado o torneio, o desempenho deste ano levantou sobrancelhas e despertou preocupações entre fãs e críticos.
Em um empate emocionante de 0-0 contra Portugal, as tetracampeãs mundiais estiveram perigosamente perto de serem eliminadas do torneio. A tensão era palpável quando o chute de Ana Capeta de Portugal desviou da trave nos minutos finais do jogo, quase orquestrando uma surpresa impressionante.
As performances apáticas da equipe dos EUA ao longo do torneio deixaram os entusiastas do futebol coçando a cabeça, especialmente considerando o histórico formidável da equipe. O técnico principal, Vlatko Andonovski, admitiu que sua equipe “não jogou bem” contra Portugal. Julie Foudy, analista de futebol da TNT e ex-jogadora da Seleção Nacional Feminina dos EUA (USWNT), observou a aparente falta de química dentro do grupo.
Essa campanha da Copa do Mundo viu a USWNT lutar para marcar gols. Em contraste marcante com a Copa do Mundo de 2019, onde marcaram 18 gols na fase de grupos, a edição deste ano testemunhou apenas quatro gols, com notáveis 13 deles vindo de um único jogo contra a Tailândia. O empate sem gols contra Portugal marcou a primeira vez que a equipe não marcou em uma partida da Copa do Mundo desde 2015.
Historicamente, o desempenho da fase de grupos da USWNT neste torneio tem sido o mais fraco, não conseguindo vencer pelo menos dois de seus jogos do grupo – uma ocorrência sem precedentes na história da Copa do Mundo da equipe. Os três jogos da fase de grupos da equipe representam uma partida de sua posição usual dominante no cenário mundial.
A jogadora estrela Alex Morgan apontou a falta de finalização clínica como um fator importante por trás das dificuldades da equipe. Morgan enfatizou a importância de aproveitar as oportunidades de marcar gols e converter chances em gols.
Parte do motivo das dificuldades da equipe pode ser atribuído à sua fase de transição. A USWNT está no processo de integrar jovens talentos à equipe enquanto navega pela saída de jogadoras-chave de sucessos anteriores. Enquanto jogadoras experientes como Megan Rapinoe e Alex Morgan continuam liderando a equipe, a entrada de jogadoras mais jovens pode ter perturbado a coesão e eficiência habituais do time.
Lesões também têm afetado a USWNT, com ausências notáveis como Mallory Swanson, Christen Press, Tobin Heath, Sam Mewis, Catarina Macario, Becky Sauerbrunn e Abby Dahlkemper.
Apesar do desempenho decepcionante na fase de grupos, o legado da USWNT permanece intacto. Garantir três campeonatos consecutivos em qualquer esporte é um feito monumental, e esta equipe está tentando alcançar o que nenhuma nação jamais realizou no futebol masculino ou feminino. Os desafios de sustentar o sucesso ao longo do tempo e a pressão de continuar a atuar em um nível de elite podem ser mental e fisicamente desgastantes.
À medida que a USWNT avança para a fase de mata-mata, as jogadoras e seu treinador estão se concentrando em se reagrupar e melhorar. Seu próximo jogo contra a Suécia – uma equipe com uma rica história na Copa do Mundo – será um teste crucial de sua resiliência e determinação.
Em última análise, embora o caminho para um possível tricampeonato possa ser mais difícil do que o esperado, o compromisso e a dedicação da USWNT com seu objetivo permanecem inabaláveis. Conforme continuam a perseguir seus sonhos no cenário mundial, os fãs podem esperar uma equipe ansiosa para provar sua competência e deixar uma marca duradoura nos anais da história do futebol feminino.
